ความไม่ลงรอยกันเป็นเรื่องปกติของสนามที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว นักธรณีวิทยา คริสโตเฟอร์ เฟโด แห่งมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตัน และนักธรณีวิทยา มาร์ติน ไวท์เฮาส์ แห่งพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งสวีเดน ได้ท้าทายร่องรอยโมเลกุลอายุ 3.83 พันล้านปีของคาร์บอนเบาจากเกาะกรีนแลนด์ โดยกล่าวว่าหินดังกล่าวก่อตัวขึ้นจากลาวาภูเขาไฟ ซึ่งร้อนเกินไปสำหรับจุลินทรีย์ที่จะ ทนต่อ การเรียกร้องล่าสุดอื่น ๆ ก็อยู่ภายใต้การโจมตีเช่นกัน ปีที่แล้ว ทีมนักวิทยาศาสตร์ ดาวอังคาร ได้พาดหัวข่าวเกี่ยวกับรายงานอุโมงค์เล็กๆ ในหินแอฟริกาอายุ 3.5 พันล้านปี นักวิทยาศาสตร์โต้แย้งว่าอุโมงค์ถูกสร้างขึ้นโดยแบคทีเรียโบราณในช่วงเวลาที่หินก่อตัวขึ้น แต่สตีลชี้ให้เห็นว่าแบคทีเรียอาจขุดอุโมงค์เหล่านั้นในอีกหลายพันล้านปีต่อมา ถ้าคุณออกเดทกับรถไฟใต้ดินลอนดอนด้วยวิธีนั้น สตีลกล่าว คุณจะบอกว่ามันมีอายุ 50 ล้านปี การโต้วาทีดังกล่าวอาจดูไม่สวยงาม แต่นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ยินดีที่ได้เห็นการโต้วาที สิ่งนี้จะทำให้ผู้คนจำนวนมากถลกแขนเสื้อขึ้นและมองหาสิ่งอื่นๆ เพิ่มเติม John Grotzinger นักธรณีวิทยาแห่ง MIT กล่าว เพื่อความแน่ใจ การโต้วาทีเป็นเรื่องรายละเอียดปลีกย่อยในบันทึกฟอสซิล ไม่เกี่ยวกับการมีอยู่ของจุลินทรีย์เมื่อนานมาแล้ว แม้แต่คนขี้ระแวงอย่างสตีลก็ยังค่อนข้างมั่นใจว่าแผ่นชีวะของจุลินทรีย์มีชีวิตอยู่เมื่อ 3.2 พันล้านปีก่อน คุณไม่ควรพลาดพวกมัน Steele กล่าวถึงใยคล้ายใยที่มีลักษณะเฉพาะซึ่งมองเห็นได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ และแม้แต่นักวิจารณ์ก็ไม่ได้ท้าทายผลงานล่าสุดจาก Minik Rosing แห่งพิพิธภัณฑ์ธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน ผู้ซึ่งพบลักษณะเด่นของไอโซโทปคาร์บอนในตัวอย่างหินอายุ 3.7 พันล้านปีจากเกาะกรีนแลนด์ ซึ่งเป็นหลักฐานยืนยันการมีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดในโลกอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง