ในช่วง 10 สัปดาห์แรกของการตั้งครรภ์ เนื่องจากความตึงเครียดของออกซิเจนภายในรกต่ำกว่าต่อมเยื่อบุโพรงมดลูกที่อยู่รอบๆ มากกลไกการเสียบปลั๊ก ออกซิเจน ช่วยปกป้องตัวอ่อนที่กำลังเติบโตและวิลลี่รกดึกดำบรรพ์จากความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน เอนไซม์ต้านอนุมูลอิสระเช่น mitochondrial superoxide dismutase จะไม่แสดงออก