อาการซึมเศร้าสามารถส่งผลกระทบต่อใครก็ได้ แม้แต่คนที่ดูเหมือนจะอยู่ในสถานการณ์ที่ค่อนข้างสมบูรณ์แบบมีหลายปัจจัยที่สามารถมีบทบาทในภาวะซึมเศร้า:ชีวเคมี: ความแตกต่างของสารเคมีบางชนิดในสมองอาจส่งผลต่ออาการซึมเศร้าพันธุศาสตร์: ภาวะซึมเศร้าสามารถทำงานในครอบครัวได้ ตัวอย่างเช่น หากแฝดที่เหมือนกันคนหนึ่งเป็น โรคซึมเศร้า แฝดอีกคนมีโอกาส 70 เปอร์เซ็นต์ที่จะป่วยในช่วงชีวิตหนึ่งบุคลิกภาพ: ผู้ที่มีความภาคภูมิใจในตนเองต่ำ ผู้ที่มีความเครียดครอบงำได้ง่าย หรือผู้ที่มักมองโลกในแง่ร้ายมักมีแนวโน้มที่จะมีอาการซึมเศร้าปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม: การเผชิญกับความรุนแรง การถูกทอดทิ้ง การทารุณกรรม หรือความยากจนอย่างต่อเนื่องอาจทำให้คนบางกลุ่มเสี่ยงต่อภาวะซึมเศร้ามากขึ้นรักษาภาวะซึมเศร้าอย่างไร

โรคซึมเศร้าเป็นหนึ่งในโรคทางจิตที่สามารถรักษาได้ดีที่สุด ระหว่าง 80% ถึง 90% ของผู้ที่มีภาวะซึมเศร้าจะตอบสนองต่อการรักษาได้ดีในที่สุด ผู้ป่วยเกือบทั้งหมดมีอาการทุเลาลงบ้างก่อนการวินิจฉัยหรือการรักษา ผู้***วชาญด้านสุขภาพควรทำการประเมินการวินิจฉัยอย่างละเอียด รวมถึงการสัมภาษณ์และการตรวจร่างกาย ในบางกรณี อาจทำการตรวจเลือดเพื่อให้แน่ใจว่าภาวะซึมเศร้าไม่ได้เกิดจากสภาวะทางการแพทย์ เช่น ปัญหาเกี่ยวกับต่อมไทรอยด์หรือการขาดวิตามิน (การกลับสาเหตุทางการแพทย์จะช่วยบรรเทาอาการคล้ายโรคซึมเศร้าได้) การประเมินจะระบุอาการเฉพาะและสำรวจประวัติทางการแพทย์และครอบครัวตลอดจนปัจจัยทางวัฒนธรรมและสิ่งแวดล้อมโดยมีเป้าหมายในการวินิจฉัยและวางแผนการดำเนินการ