ความไม่แน่นอนและความสับสนเกี่ยวกับที่มาของพฤติกรรมทางวัฒนธรรมสมัยใหม่เกิดจากสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นช่วงเวลาที่ล่าช้าอย่างมากระหว่างจุดที่สายพันธุ์นี้ดูทันสมัยและเมื่อทำตัวทันสมัย บางที Homo sapiens สมัยใหม่กลุ่มแรกอาจถือกำเนิดขึ้นพร้อมกับความสามารถในการสร้างสรรค์สมัยใหม่ หมู่มนุษย์ แต่ก็ยังคงซ่อนเร้นอยู่จนกว่าจะจำเป็นสำหรับการอยู่รอด