หนึ่งในลักษณะของมนุษย์ในยุคแรกสุด นั่นคือ ความสามารถในการเดินสองขา วิวัฒนาการเมื่อกว่า 4 ล้านปีที่แล้ว ลักษณะสำคัญอื่นๆ ของมนุษย์ เช่น สมองขนาดใหญ่และซับซ้อน ความสามารถในการสร้างและใช้เครื่องมือต่างๆ และความสามารถด้านภาษา มนุษย์ ได้พัฒนาขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ ลักษณะขั้นสูงหลายประการ รวมถึงการแสดงออกเชิงสัญลักษณ์ที่ซับซ้อน ศิลปะ และความหลากหลายทางวัฒนธรรมที่ซับซ้อน เกิดขึ้นในช่วง 100,000 ปีที่ผ่านมาเป็นส่วนใหญ่