ยิ่งความแตกต่างระหว่าง DNA ของสิ่งมีชีวิตสองสายพันธุ์มากเท่าไหร่ การแยกจากบรรพบุรุษร่วมกันก็ยิ่งเก่าแก่มากขึ้นเท่านั้น การศึกษาแสดงให้เห็นว่าความแตกต่างที่สะสมเหล่านี้เป็นผลจากการเปลี่ยนแปลงซึ่งมีอัตราคงที่ค่อนข้างคงที่ ดังนั้นแนวคิดของนาฬิกาโมเลกุล (ดูวิวัฒนาการ: นาฬิกาโมเลกุลของวิวัฒนาการ) ซึ่งช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถประมาณเวลาของการแยกได้ จากความรู้เรื่องความแตกต่างของดีเอ็นเอ ตัวอย่างเช่น จากการเปรียบเทียบดีเอ็นเอของพวกมัน โบโนโบและลิงชิมแปนซีดูเหมือนจะแยกจากกันเมื่อหนึ่งล้านปีก่อน และมนุษย์ก็แยกจากสายที่มีโบโนโบและลิงชิมแปนซีเมื่อประมาณหกล้านปีก่อนข้อได้เปรียบของการใช้นาฬิกาโมเลกุลเพื่อกำหนดอัตราการเก็งกำไรคือมันใช้ได้ดีกับทุกสปีชีส์ สิ่งแวดล้อม ไม่ว่าจะพบบ่อยหรือหายาก มันใช้ได้กับนกและในตัวอย่างก่อนหน้านี้สำหรับลิงที่อาศัยอยู่ในป่าซึ่งมีฟอสซิลน้อยมากที่ได้รับการ***้คืน ในตัวอย่างก่อนหน้านี้ โบโนโบและลิงชิมแปนซีแยกจากกันเมื่อหนึ่งล้านปีก่อน บ่งชี้ว่าช่วงอายุขัยของสปีชีส์ดังกล่าวนั้นเหมือนกับสปีชีส์ทางทะเลที่อุดมสมบูรณ์และแพร่หลายที่กล่าวถึงข้างต้น ในช่วงเวลาหนึ่งล้านปี อย่างน้อยก็ในกรณีที่ไม่มีการกระทำของมนุษย์สมัยใหม่ ที่คุกคามพวกเขา นี่เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งเท่านั้น มีหลักฐานว่า specation สามารถเร็วกว่านี้มาก?