ลักษณะหลายอย่างของน้ำทะเลสอดคล้องกับลักษณะดังกล่าวน้ำโดยทั่วไป เนื่องจากมีคุณสมบัติทางเคมีและกายภาพร่วมกัน น้ำทะเล ตัวอย่างเช่น โครงสร้างโมเลกุลของน้ำทะเล เช่นเดียวกับน้ำจืด เอื้อต่อการสร้างพันธะระหว่างโมเลกุล คุณสมบัติที่โดดเด่นบางประการของน้ำทะเลมีสาเหตุมาจากปริมาณเกลือ เดอะความหนืด (เช่น ความต้านทานภายในต่อการไหล) ของน้ำทะเล เช่น มีความหนืดสูงกว่าน้ำจืดเนื่องจากมีความเค็มสูงกว่า ความหนาแน่นของน้ำทะเลก็สูงขึ้นด้วยสาเหตุเดียวกัน จุดเยือกแข็งของน้ำทะเลต่ำกว่าน้ำบริสุทธิ์ และจุดเดือดสูงกว่า