ในช่วงทศวรรษที่ 1930 เรือเหาะข้ามทวีปขนาดใหญ่บางครั้งยังถูกเรียกว่า "เรือในอากาศ" หรือ "เรือบิน" ในปัจจุบัน คำว่า "เรือเหาะ" ใช้สำหรับบอลลูนที่ขับเคลื่อนและแล่นได้เท่านั้น เรือเหาะ โดยมีประเภทย่อยที่จัดประเภทเป็นแบบแข็ง กึ่งแข็ง หรือไม่แข็งสถาปัตยกรรมกึ่งแข็งเป็นสถาปัตยกรรมล่าสุด ตามความก้าวหน้าของโครงสร้างที่เปลี่ยนรูปได้และความเร่งด่วนในการลดน้ำหนักและปริมาตรของเรือบิน พวกมันมีโครงสร้างน้อยที่สุดที่คงรูปร่างไว้พร้อมกับแรงดันที่มากเกินไปของเปลือกก๊าซ