การประดิษฐ์อาวุธปืนทางทหารที่สามารถยิงซ้ำอย่างรวดเร็วได้รับการแสวงหามาเกือบ 900 ปีแล้ว คู่มือนี้ประกอบด้วยแหล่งข้อมูลดิจิทัลและสื่อสิ่งพิมพ์ที่เกี่ยวข้องกับประวัติของปืนกล การประดิษฐ์อาวุธปืนทางทหารที่สามารถยิงซ้ำอย่างรวดเร็วเพื่อครอบงำและขับไล่กองกำลังโจมตีหรือทำหน้าที่เป็นตัวคูณกองกำลังรุกหรือป้องกันได้รับการแสวงหามาเกือบ 900 ปี ความพยายามในการคิดค้นสิ่งที่เรียกว่าปืนกลในปัจจุบันไม่ได้ผลิตอาวุธอัตโนมัติเต็มรูปแบบ แต่มักส่งผลให้ปืนขนาดใหญ่และกึ่งวางใจได้ซึ่งประกอบด้วยลำกล้องนัดเดียวรวมตัวกันและติดตั้งบนโครงปืนหรือขาตั้ง อาวุธหลายลำกล้องเหล่านี้บางประเภทถือด้วยมือเป็น ปืนกล ปืนพกหรือสะพายไหล่ และใช้เวลาโหลดนานพอสมควร แม้ว่าพวกมันอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับผู้โจมตี แต่พวกมันก็อาจเป็นอันตรายต่อมือปืนได้เกือบเท่าๆ กัน อาวุธที่ถือด้วยมือเหล่านั้นได้พัฒนาเป็นอาวุธที่ใช้ซ้ำๆ เช่น ปืนพกลูกโม่ ปืนพกกึ่งอัตโนมัติและปืนยาว และปืนกลมืออัตโนมัติเต็มรูปแบบและปืนไรเฟิลจู่โจม