นักวิทยาศาสตร์ ของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด  ได้จำลองการติดขัดของสารที่มีลักษณะเหนียวยาว 3 ชนิด ซึ่งอยู่เบื้องหลัง เสมหะ ที่หนาถึงตายในผู้ป่วยโควิด-19 ซึ่งต้องการเครื่องช่วยหายใจ หนึ่งในสารเหล่านี้อาจพิสูจน์ได้ว่าสอดคล้องกับการรักษาด้วยยาที่ประดิษฐ์ขึ้นมานานแล้วเพื่อจุดประสงค์อื่น นอกจากนี้ยังอาจมีบทบาทในการแพร่ระบาดของโควิด-19 ระดับของสารที่มีลักษณะเหนียวและเป็นรูพรุนพุ่งสูงขึ้นในเสมหะของผู้ป่วยโควิด-19 ที่ต้องใส่ท่อช่วยหายใจ อย่างน้อยก็เป็นส่วนหนึ่งของปัญหาการหายใจ การพัฒนายานอกสิทธิบัตรอาจป้องกันได้