เมื่อมีการผลิตเครื่องบินภาคปฏิบัติลำแรกในรูปแบบของอากาศร้อนและไฮโดรเจนบอลลูนในปี พ.ศ. 2326 พวกเขาถูกนำมาใช้อย่างรวดเร็วเพื่อทำหน้าที่ทางทหาร ในปี พ.ศ. 2336 อนุสัญญาแห่งชาติ ฝรั่งเศส ได้อนุญาตให้จัดตั้งองค์กรบอลลูนผูกโยงทางทหาร และบริษัทของ Aérostiers ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 2 เมษายน พ.ศ. 2337 สองเดือนต่อมา การลาดตระเวนทางทหารครั้งแรกจากบอลลูนดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนที่เมืองMaubeuge จนกระทั่ง Aérostiers ถูกยกเลิกในปี 1799 รายงานของพวกเขามีส่วนทำให้กองทัพฝรั่งเศสประสบความสำเร็จในการสู้รบและการปิดล้อม หลายครั้ง บอลลูนสอดแนมในลักษณะเดียวกันนี้ถูกนำมาใช้โดยกองทัพอื่นๆ ในภายหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยกองทัพทั้งสองในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาและ เครื่องบินรบ โดยอังกฤษในแอฟริการะหว่างปี พ.ศ. 2427 ถึง พ.ศ. 2444